Queenstown, Lake Hayes e Glenorchy: storia, natura e avventure in Nuova Zelanda

Cosa vedere a Queenstown, la capitale mondiale dell’avventura

Originariamente nota come Tāhuna per i Māori, Queenstown era frequentata solo nei mesi estivi per la caccia e la raccolta del pounamu (giada verde). Gli europei arrivarono nel 1860, e con la corsa all’oro del 1862 la cittadina crebbe rapidamente, prendendo il nome attuale nel 1863.

Dopo il declino della febbre dell’oro, la popolazione diminuì, ma nel 1947 l’apertura delle prime piste da sci commerciali in Nuova Zelanda a Coronet Peak diede nuova vita al turismo. Negli anni successivi arrivarono il primo jet-boat al mondo e il primo bungee jumping commerciale, consolidando Queenstown come capitale mondiale dell’avventura.

Muoversi a Queenstown

Il centro di Queenstown è compatto e facilmente esplorabile a piedi, con ristoranti, caffè e negozi.

• Bus con Bee Card: la carta ($5) offre corse a $2 e collega il centro con sobborghi, Arrowtown e persino Wānaka.
• Ferry: il traghetto collega Queenstown a Frankton Marina e Kelvin Heights.
• Autobus intercity: utile per spostarsi tra le località della regione.

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Esperienze oltre il centro città

Intorno a Queenstown si trovano alcune delle esperienze più iconiche:

• Shotover River: famoso per i jet boat, canyoning e rafting.
• Coronet Peak: la stazione sciistica più vicina, perfetta d’inverno e panoramica tutto l’anno.
• Queenstown Trail: rete di sentieri per trekking e bici.
• Arrowtown e Lake Hayes: villaggi storici e specchi d’acqua incantevoli a soli 20 minuti da Queenstown.
• Glenorchy: a 45 minuti di auto, porta d’ingresso al Mount Aspiring National Park.

Lake Hayes: il lago specchio

A 15 minuti da Queenstown si trova Lake Hayes, conosciuto come lo specchio delle montagne.

• Consiglio di effettuare il percorso ad anello di 8 km, parte del Queenstown Trail, che è adatto a trekking e bici.
• I paesaggi riflessi sul lago si possono vedere solo nelle giornate senza vento.
• Il posto resta comunque perfetto per picnic, fotografie instagrammabili e momenti di relax.
• Per gli estimatori dei vini neozelandesi, si possono anche visitare le cantine nei dintorni: Amisfield (fine dining, prenotazione necessaria), Mora (colazioni e brunch eleganti), Wet Jacket Wines.

La strada per Glenorchy: la Terra di Mezzo del Signore degli Anelli

Il viaggio da Queenstown a Glenorchy (45 minuti) è una delle strade panoramiche più spettacolari della Nuova Zelanda.

Tappe lungo il percorso

• 12 Mile Delta e Mt Crichton Loop Track: scenari di Ithilien nel Signore degli Anelli.
• Glenorchy: piccolo villaggio sul lago, circondato da paesaggi alpini. Qui si trovano i set di The Two Towers e The Hobbit.
• Dart River Jet-boat: escursione spettacolare tra i paesaggi del Mount Aspiring National Park, Patrimonio UNESCO.
• Paradise e Diamond Lake: scenari di Lothlórien e Wizard’s Vale, foreste di faggi e laghi incantati.
• Kinloch: punto di partenza del Routeburn Track, uno dei Great Walks neozelandesi.

Consigli pratici

• Prenota in anticipo degustazioni e attività adrenaliniche: Queenstown è molto frequentata.
• Per i trekking, controlla le condizioni meteo e porta sempre abbigliamento adeguato.
• Dedica almeno 2–3 giorni alla zona per godere sia dell’adrenalina che della natura più rilassante.

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