Lo spostamento dalla capitale Kathmandu al Parco Nazionale di Chitwan è una delle tratte turistiche più frequentate del Nepal. Coprire i circa 170 chilometri che separano la Valle di Kathmandu dalle pianure meridionali del Terai non è tuttavia una semplice questione di distanza, ma una scelta logistica tra diverse opzioni di trasporto via terra.
In questa guida pratica analizziamo nel dettaglio come andare da Kathmandu a Chitwan, come organizzare la sosta per fare rafting sul fiume Trishuli lungo il percorso e quali sono i tempi reali di percorrenza.
Panoramica del tragitto Kathmandu – Chitwan
Il percorso via terra si sviluppa lungo la Prithvi Highway seguendo il corso del fiume Trishuli prima di piegare verso sud.
Kathmandu ➔ (85 km / ~2 ore) ➔ Charaudi (Rafting 2.5h) ➔ (~3 ore) ➔ Sauraha / Chitwan
Scheda logistica del tragitto:
- Distanza totale: Circa 170 km.
- Tempo totale di viaggio (senza sosta rafting): 5 – 7 ore (a seconda del traffico).
- Tappa intermedia per rafting: Charaudi (km 85).
- Destinazione finale: Sauraha (porta d’accesso principale al Parco Nazionale di Chitwan).
Come muoversi: Bus Turistico vs Bus Locale
Per raggiungere Chitwan da Kathmandu via terra esistono due opzioni principali per i viaggiatori in autonomia.
1. Bus Turistico (Tourist Bus)
- Partenza: Solitamente al mattino presto (ore 06:30 – 07:00) dalla stazione dei bus di Sorhakhutte (vicino a Thamel).
- Vantaggi: Sedili riservati, aria condizionata (o finestrini funzionanti), fermate programmate in aree di sosta strutturate, maggiore sicurezza dei bagagli.
- Consigliato a: Chi cerca comodità e vuole evitare il sovraffollamento.
2. Bus Locale (Local Bus)
- Partenza: Dalla stazione dei bus di Gongabu (New Bus Park) a Kathmandu, con partenze frequenti durante tutta la giornata.
- Vantaggi: Prezzo estremamente economico e massima flessibilità di orario.
- Svantaggi: Mezzi spesso sovraffollati (con passeggeri in piedi nei corridoi), assenza di aria condizionata, fermate continue e guida sostenuta su strade dissestate.
- Consigliato a: Viaggiatori backpacker esperti con alto spirito di adattamento.
Tappa intermedia: Rafting sul fiume Trishuli a Charaudi
Una delle opzioni più popolari per spezzare il lungo viaggio da Kathmandu a Chitwan è inserire un’escursione di rafting sul fiume Trishuli.
- Punto d’imbarco: Charaudi (situata a circa 85 km da Kathmandu, circa 2 ore di auto/bus).
- Caratteristiche del fiume: Il Trishuli offre rapide di classe II e III, ideali sia per principianti che per esperti, alternate a tratte scivolose e panoramiche attraverso gole rocciose.
- Durata dell’escursione: Circa 2,5 ore d’acqua (pari a circa 20 km di navigazione).
- Gestione dei bagagli: Le agenzie di rafting caricano i bagagli principali sui propri veicoli d’appoggio per ritrovarli al punto di sbarco a fine attività.
Per consultare le norme di sicurezza e i dettagli sul rafting in Nepal, visita il portale turistico ufficiale del Nepal Tourism Board.
Arrivo a Chitwan (Sauraha) e l’incontro con la cultura Tharu
Al termine del rafting si prosegue il viaggio per circa 3 ore verso sud fino a raggiungere Sauraha, la località turistica situata ai margini del Parco Nazionale di Chitwan.
Una volta arrivati presso la propria struttura o resort:
- Spostamenti brevi: Gli ultimi chilometri dalla stazione dei bus al lodge si effettuano solitamente a bordo di tradizionali risciò a pedali o risciò a motore (apecar).
- Serata culturale Tharu: Molti lodge e centri culturali locali organizzano spettacoli serali di danza tradizionale Tharu (la popolazione indigena del Terai), con canti e balli beneauguranti attorno al fuoco per accogliere i visitatori.
Consigli pratici per la tratta Kathmandu – Chitwan
- Abbigliamento per il rafting: Indossa un costume da bagno o pantaloncini sintetici ad asciugatura rapida e sandali da trekking o scarpe da scoglio ben salde ai piedi.
- Protezione per il viaggio: Porta con te una mascherina o una bandana per proteggerti dalla polvere delle strade e gel disinfettante per le mani per le soste lungo il percorso.
- Prenotazione del rafting con transfer: Molte agenzie a Thamel offrono il pacchetto combinato “Transfer in bus + Rafting sul Trishuli + Transfer finale a Chitwan”, una soluzione comoda ed economica per non dover gestire i cambi autobus in autonomia.
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