Westfjords: Islanda on the road – Giorni 10-11

Islanda on the road – Giorni 10–11: Extreme

I Westfjords, i fiordi dell’ovest, sono la parte più antica e selvaggia d’Islanda.
Un labirinto di strade sterrate, scogliere e vallate che sembrano non finire mai.
Servono pazienza, una buona auto e nervi saldi: i tornanti toccano pendenze fino al 12%, le buche sono infinite, e i cartelli quasi inesistenti. Ma la ricompensa è una delle zone più remote e affascinanti del Paese.

Qui tutto è più estremo: il clima, i panorami, le distanze.
Nei piccoli villaggi il tempo sembra fermo, e spesso mancano anche i servizi più basici. A Ísafjörður, la “capitale” dei fiordi occidentali, ho scoperto che perfino le lenzuola possono essere un lusso: trenta euro extra solo per dormire! Ho preferito arrangiarmi con gli asciugamani.

I Westfjords sono nati da una serie di eruzioni vulcaniche avvenute tra 14 e 16 milioni di anni fa. Dopo l’ultima era glaciale, terminata appena 10.000 anni fa, i ghiacciai hanno scavato nel terreno fiordi profondi e spettacolari.
È una terra antica e primordiale, dove la forza della natura è palpabile in ogni angolo.

Eppure, tra montagne e scogliere, i Westfjords nascondono anche spiagge dorate: la più famosa è Rauðasandur, un’immensa distesa di sabbia color rame che si allunga per chilometri, quasi un miraggio tra il grigio del mare del Nord e il nero delle rocce vulcaniche.

Lungo il percorso, tre tappe indimenticabili:

Scogliera Látrabjarg

La scogliera più occidentale d’Europa, alta fino a 441 metri a picco sull’oceano.
D’estate ospita oltre un milione di uccelli marini, tra cui urie, alche e gli irresistibili puffin, le pulcinelle di mare islandesi. Vederli volare sul blu del mare, tra le onde e il vento, è un’esperienza che lascia senza fiato (e un po’ di vertigine).

Relitto Gardar BA 64

Un relitto leggendario: un peschereccio norvegese costruito nel 1912, lo stesso anno del Titanic.
Ibrido tra vele e motore a vapore, è naufragato volontariamente nel 1981 su una spiaggia dei fiordi occidentali. Oggi riposa lì, coperto di ruggine e alghe, come un monumento alla memoria marina dell’Islanda.

Cascata Dynjandi

Il suo nome significa “rumore tonante”, e mai nome fu più azzeccato.
Alta 99 metri e larga fino a 60, la cascata Dynjandi sembra un enorme velo bianco che scende a gradoni sul basalto scuro.
Sotto la principale si trovano altre sette cascate minori, che creano una sinfonia d’acqua tra le rocce e il muschio. È una delle immagini più iconiche e potenti dell’Islanda occidentale.

Alla fine di due giorni di guida, di curve, vento e pioggia, capisco perché questa parte del Paese si chiama Extreme: non è solo un luogo, è una prova di resistenza e di meraviglia.